Początkowo piscina była zbiornikiem na wodę stosowanym w starożytnym Rzymie w termach. Określano w ten sposób również sztuczne sadzawki budowane w ogrodach bogatych Rzymian. W okresie wczesnego chrześcijaństwa pisciną zaczęto określać umywalkę umieszczoną obok ołtarza kościoła w prezbiterium lub w zakrystii. Przeznaczona ona była do mycia naczyń komunijnych. Najczęściej wykonywane były z kamienia, czasem wyposażano je w odpływ. We kościołach prawosławnych piscina nazywa się thalassidion.
romańska piscina w kościele w Saint Vincent sur Jard, XII wiek, Francja, fot. źródło Wikimedia Commons
piscina w kościele w Northmoor, XIII wiek, Anglia, fot. źródło Wikimedia Commons
gotycka piscina zwieńczona trójliściem w kościele św Wawrzyńca w Shotteswell, XIV wiek, Anglia, fot. źródło Wikimedia Commons
piscina ze zwieńczeniem w tzw. ośli grzbiet w kościele klasztornym w Aghaboe, Irlandia, XIV wiek, fot. A.Borchert, źródło Wikimedia Commons
podwójna piscina w Alte Kapelle, Mülheim Kärlich, XIV wiek, Niemcy, fot. źródło Wikimedia Commons
gotycka piscina w kościele Notre Dame w Rosenwiller, XV wiek, Francja, fot. R.Hammann, źródło Wikimedia Commons
