Budowla lub zespół budowli obronnych stanowiących formę przedbramia. Składał się najczęściej z szyi która łączyła mur obronny z wieżą, basztą, basteją lub bastionem. Barbakan jako forma obrony bramy rozpowszechnił się w średniowieczu, a jego rozwój i przekształcenia trwał do około połowy XVIII wieku. Najstarszy zachowany barbakan w Europie pochodzi z pierwszej połowy XIII wieku i znajduje się w Carcassonne we Francji.
